החקלאות הישראלית נחשבת לחלוצה עולמית בטכנולוגיות מתקדמות, אבל יש תחום אחד שעדיין לא מיצה את הפוטנציאל שלו – השימוש בסרטים חקלאיים מפולימרים ממוחזרים וירוקים.
למה סרטים חקלאיים הם כל כך חשובים?
סרטי פלסטיק הם חלק בלתי נפרד מהחקלאות המודרנית. הם משמשים לחממות, לכיסוי אדמה, להגנה על יבולים מפני מזג אוויר קיצוני ולצמצום השימוש בהדברה כימית. בישראל, עם אקלים חם ויבש, הסרטים החקלאיים ממלאים תפקיד קריטי בשמירה על לחות הקרקע ובהגדלת התנובה בחממות ובשטחים פתוחים כאחד. רוב הסרטים הללו מיוצרים מפוליאתילן בצפיפות נמוכה, חומר גלם שכרמל אולפינים מייצרת במפרץ חיפה מאז שנות ה-60 תחת השם המסחרי איפתן. מדובר בסרטים עם תכונות מכניות ואופטיות מצוינות, שמאפשרים חדירת אור מבוקרת ועמידות גבוהה בתנאי שטח קשים.
כרמל אולפינים והמעבר לפולימרים ירוקים
בשנים האחרונות חלה תפנית משמעותית בגישה של תעשיית הפלסטיק הישראלית כלפי קיימות סביבתית. כרמל אולפינים, היצרנית היחידה בישראל של חומרי גלם פטרוכימיים לתעשיית הפלסטיק, השלימה הכנות לייצור פולימרים ירוקים באמצעות שמן בישול ממוחזר. החברה אף קיבלה את הסמכת ISCC PLUS, תקן בינלאומי מוכר באירופה לייצור מוצרים ממקורות מתחדשים. המשמעות היא שחקלאים ישראלים יכולים לקבל סרטים חקלאיים עם טביעת רגל פחמנית נמוכה משמעותית, בלי לפגוע באיכות המוצר.
חיסכון אנרגטי שמתחיל בשדה
ייצור פלסטיק מחומרי גלם ממוחזרים צורך פחות אנרגיה בהשוואה לייצור מחומרי גלם בתוליים. ההבדל יכול להגיע לחיסכון של עשרות אחוזים בצריכת האנרגיה לטון מוצר מוגמר. כשמדברים על עשרות אלפי טונות של סרטים חקלאיים שנצרכים בישראל מדי שנה, החיסכון המצטבר הוא עצום. בנוסף, באמצעות חטיבת כרמל אקו, חטיבת המחזור המכני של קבוצת בזן, מטופלים כיום כ-12,000 טון של פלסטיק ממוחזר בשנה, עם יעד שאפתני להגיע ל-75,000 טון עד 2030. חלק מהפלסטיק הזה חוזר בדיוק לאותם שדות חקלאיים שמהם הגיע כפסולת.
הזמן לפעול הוא עכשיו
המעבר לסרטים חקלאיים ירוקים הוא לא רק עניין של אחריות סביבתית, אלא גם הגיוני מבחינה כלכלית. הרגולציה האירופית מחמירה, והדרישה לשימוש בפולימרים ממקורות מתחדשים הולכת וגוברת. יצרנים ישראלים שמייצאים תוצרת חקלאית לאירופה צריכים להיערך כבר היום, כי אריזות ממקורות לא מתחדשים עלולות בקרוב להפוך לחסם כניסה לשווקים אלה.